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| DRC cobalt quotas |
コンゴ民主共和国（DRC）は、来月から実施されるコバルトの輸出割当制を発表しました。この措置は、今後数ヶ月間でコバルト市場を均衡へと導くと予想されていますが、価格の急騰を引き起こすことはないと市場関係者は見ています。
DRCのコバルト輸出割当制の詳細
DRCの市場規制機関「Arecoms」は、2023年9月21日に、2023年10月16日から輸出制限を解除し、10月は3,625トン、11月と12月は月7,250トンの輸出割当を設けることを発表しました。2026年から2027年にかけては、年間96,600トンの割当が設定され、そのうち87,000トンが基本割当、9,600トンは戦略的プールとして政府の裁量で管理されます。この設計は、政府が状況に応じて規制を強化または緩和できる余地を持たせており、割当制を完全に解除することなく調整を行うことが可能です。
市場関係者の間では、コバルトの需要が化学分野（硫酸塩および塩化物）に集中する一方、中国の過剰な金属生産量が減少することで価格が徐々に上昇すると見込まれています。しかし、供給過剰の解消には時間がかかると考えられています。
インドネシアMHPの影響と供給の見通し
DRCのコバルト輸出が制限される中で、インドネシア産のMHP（ニッケルを含む水酸化物沈殿物）の重要性が増しています。インドネシアからの輸入は近年増加しており、コバルト市場におけるバランスに大きな影響を与えると予測されています。アーガスの推定によると、DRCは昨年、199,000トンの水酸化物を輸出しましたが、2026年から2027年の年間96,600トンの割当は、昨年の輸出量の約49%に相当します。
ただし、輸出量に関しては参加者の間で差異があり、アーガスに報告されたデータによると、実際の輸出量は169,000トンに達しており、割当制が厳しく適用されると、供給不足が予想されます。一部のトレーダーは、2026年後半には約30,000トンの供給不足が発生する可能性があると述べています。
コバルト市場への影響と価格の見通し
コバルト市場では、DRCの輸出割当が実施されることにより、供給の引き締めが予想されますが、価格は急激には上昇しないとされています。多くの市場関係者は、2024年第1四半期にかけて1ポンドあたり20ドルに到達する可能性があると予測していますが、即座にその価格に達することはないと見ています。
特に、コバルトを含むニッケル水酸化物沈殿物（MHP）やスクラップコバルトが増加する可能性もありますが、これらは完全に供給不足を解消することは難しいとされています。特に塩化物の需要において、ニッケルの汚染が問題となるため、完全な代替は難しいと考えられています。
金属フォーカス 編集部コメント
DRCの輸出割当制は、コバルト市場における供給の安定化に向けた重要なステップとなります。特にインドネシアからのMHP供給が増加する中で、DRCの割当が価格に与える影響を注視する必要があります。今後、供給のバランスと需要の変動によって、コバルト市場の価格がどう変動するかが鍵となるでしょう。
