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| US deep sea mining |
ドナルド・トランプ元大統領による深海採掘を推進する大統領令が、国際的な議論を再燃させています。この大統領令は、ニッケルやコバルトなどの重要鉱物における中国への依存度を減らす目的で署名されました。しかし、その一方的なアプローチは、海洋生態系への懸念と国際的な安定性を揺るがすものとして、世界中の注目を集めています。
この大統領令は、国連海洋法条約（UNCLOS）に基づく国際海底機構（ISA）の監督を回避するものです。これにより、米国は独自の国内法に基づいて国際水域での深海採掘を直接許可する道を開きました。長年にわたり非公式ながらUNCLOSのガイドラインを遵守してきた米国の姿勢から、これは劇的な転換を意味します。法務専門家は、この一方的な行動がグローバルな海洋ガバナンスを弱体化させ、同様の独立行動の連鎖を引き起こす可能性があると警告します。
国際協調の亀裂とビジネス機会
ISAは、長らく待望されていた商業採掘規則の策定を延期しています。ナウル海洋資源社が2021年に太平洋の鉱物資源豊富なクラリオン・クリッパートン海域での採掘を申請したことで、ISAは2023年までに規則を公表する義務を負いました。しかし、これまでの2回の会議で合意に至らず、規制の空白が生じています。米国は、この空白を利用して深海採掘を加速させています。同様に、ノルウェー、日本、韓国なども自国の領海内で採掘プロジェクトを推進しています。特に、韓国のKorea Zincは、カナダのThe Metals Company（TMC）に多額の投資を行い、バッテリー用金属の非中国系サプライチェーン構築を目指しています。
金属フォーカス 編集部コメント
米国の深海採掘に対する一方的なアプローチは、重要鉱物の安定供給を目指す各国の動きと密接に関連しています。しかし、この動きは、国際的なルールに基づかない無秩序な開発リスクを増大させる可能性があります。これにより、地政学的な緊張が高まり、サプライチェーン全体に予測不能な影響を及ぼすかもしれません。投資家やメーカーは、短期的な資源獲得の機会だけでなく、国際法遵守と環境保護をめぐる長期的なリスクも考慮に入れる必要があります。
